บทความ : ลดน้ำหนัก ลดความอ้วน

เด็ก ๆ ที่พยายามควบคุมน้ำหนักด้วยการอดอาหารมีแนวโน้มจะน้ำหนักตัวเพิ่มมากกว่าเด็กที่กินตามปกติ
บีบีซีนิวส์ - นักวิจัยอเมริกันเผย เด็ก ๆ ที่พยายามควบคุมน้ำหนักด้วยการอดอาหารมีแนวโน้มจะน้ำหนักตัวเพิ่มมากกว่าเด็กที่กินตามปกติ โดยอาจเป็นเพราะร่างกายเผาผลาญอาหารได้ดีขึ้น หรือไม่ก็เป็นเพราะเด็ก ๆ ที่ควบคุมน้ำหนักนั้นมีแนวโน้มจะกลับมากินเป็นพายุบุแคมมากขึ้น

"แม้ว่าการควบคุมน้ำหนักภายใต้การดูแลของแพทย์ จะเป็นประโยชน์ต่อเยาวชนที่มีน้ำหนักมากเกินไป ข้อมูลของเราชี้ว่าการอดอาหารเพื่อควบคุมน้ำหนักนั้นไม่ได้ผลสำหรับเด็ก ๆ รุ่นหนุ่มสาวหลายคน เผลอ ๆ จะทำให้น้ำหนักขึ้นด้วยซ้ำ" ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารกุมารเวช พีดิเอทริกส์ ระบุ

งานวิจัยชิ้นดังกล่าว เป็นผลงานของคณะนักวิจัยจากรงพยาบาลบริกแฮมแอนด์วีเมน ในบอสตัน ซึ่งทำการศึกษาเด็กชายและหญิงอายุระหว่าง 9-14 ปี กว่า 16,000 คน ตั้งแต่ปี 1996 - 1998 โดยศึกษาพฤติกรรมการกิน โดยให้เด็กตอบแบบสอบถาม พวกเขาพบว่า เด็กหญิงราว 30% และเด็กชายราว 16% ยอมรับว่ากำลังควบคุมน้ำหนักด้วยการอดอาหารในระหว่างที่มีการศึกษา

ผลการศึกษาชี้ว่า แม้เด็กที่อดอาหารจะออกกำลังกายและกินอาหารแคลอรีต่ำกว่าเพื่อน แต่พวกเขาก็น้ำหนักเพิ่มขึ้นมากกว่าคนที่ไม่อดอาหาร

เด็กหญิงคนหนึ่งซึ่งเผยว่าเธออดอาหารเป็นประจำบอกว่า น้ำหนักของเธอเพิ่มขึ้นมากกว่าเพื่อนผู้หญิงวัยเดียวกันที่ไม่อดอาหารราวปีละ 1 กิโลกรัม ส่วนเด็กที่อดอาหารถี่น้อยกว่า น้ำหนักเพิ่มน้อยกว่าเด็กหญิงคนแรกเล็กน้อย แต่ก็ยังมากกว่าคนที่ไม่อดอาหาร ทั้งนี้การศึกษาในเด็กผู้ชายก็ให้ผลลักษณะเดียวกัน

นักวิจัยสงสัยว่าเด็กที่อดอาหารอาจมีน้ำหนักขึ้นเพราะ กระบวนการเผาผลาญอาหารของร่างกายมีประสิทธิภาพดีขึ้น ทำให้ร่างกายจำเป็นต้องใช้แคลอรีลดลง อาหารที่กินเข้าไปจึงกลายเป็นส่วนเกินในที่สุด แต่ที่น่าเป็นไปได้มากกว่าก็คือ เด็ก ๆ มักควบคุมอาหารเคร่งครัดได้ไม่นาน และมักจะกลับมากินเป็นพายุบุแคมอีก ซึ่งเป็นสาเหตุของน้ำหนักตัวที่เพิ่มขึ้น

นักวิจัยแนะนำว่า เด็ก ๆ ที่ไม่ได้น้ำหนักเกินถึงขั้นรุนแรง ควรเลือกควบคุมน้ำหนักโดยใช้วิธีที่ยั่งยืน ซึ่งประกอบไปด้วยการออกกำลังกาย และไม่จำเป็นต้องควบคุมแคลอรีอาหารเคร่งครัด